Di tengah riuh rendah pelabuhan Makassar, berdiri sebuah kampung tua yang masih menyimpan nama “Melayu”.

Ia bukan sekadar penanda lokasi, tetapi lambang perjalanan panjang sebuah bangsa perantau yang jejaknya merentasi laut dan sejarah.

Orang Melayu yang tiba di Sulawesi bukan hanya pedagang biasa, mereka adalah pembawa budaya, agama, dan kuasa yang akhirnya menyatu dengan tanah Bugis dan Makassar.

Dari Melaka ke Makassar

Sejarah mencatat, selepas kejatuhan Melaka pada 1511, pedagang Melayu mencari persinggahan baharu. Gelombang mereka menyusuri jalur perdagangan rempah, hinggap di pelabuhan Sulawesi Selatan yang ketika itu sedang bangkit sebagai pusat dagang.

Manuskrip Bugis atau Lontara merekodkan kehadiran orang Johor dan Melaka di pesisir Sulawesi sejak abad ke-15 lagi. Mereka tidak hanya singgah, tetapi menetap, membuka kampung, dan membina kehidupan baru.

Kampung Melayu di Makassar adalah salah satu bukti paling nyata. Di sinilah pedagang, ulama, dan keluarga Melayu berkumpul, mendirikan masjid pertama sekitar tahun 1700, dan menjadikan kawasan itu pusat penyebaran Islam. Hingga kini, kampung ini tetap hidup, meski dikelilingi hiruk-pikuk kota moden.

Dagang, Dakwah, dan Kuasa

Orang Melayu bukan sekadar membawa kain, rempah, dan hasil dagangan lain. Mereka membawa ilmu dan agama. Ramai yang diangkat sebagai syahbandar, jurutulis, bahkan penasihat istana. Mereka menyebarkan Islam dengan cara yang sederhana melalui perniagaan, pergaulan, dan perkawinan.

Kerajaan Gowa-Tallo, yang kelak menjadi pusat kuasa besar di Sulawesi Selatan, menerima pengaruh Islam melalui pedagang dan mubaligh Melayu. Islam kemudian menjadi asas pembentukan identiti politik baharu, yang tidak hanya mengikat masyarakat tempatan tetapi juga menghubungkan Sulawesi dengan dunia Melayu lebih luas.

Kisah dari Buton

Lebih jauh ke timur, di Sulawesi Tenggara, jejak Melayu terpahat dalam sejarah Kesultanan Buton. Menurut tradisi tempatan, kerajaan Buton bermula daripada kedatangan empat tokoh Melayu—Sipanjongan, Sijawangkati, Simalui, dan Sitamanajo bersama pengikut mereka.

Interaksi mereka dengan penduduk asli melahirkan sebuah entiti politik baharu yang akhirnya berkembang menjadi kesultanan Islam pada abad ke-15.

Buton tidak hanya meninggalkan jejak sebagai pusat kuasa Islam, tetapi juga sebagai salah satu kerajaan yang memiliki perlembagaan bertulis, Sarana Wolio. Dokumen ini menunjukkan betapa majunya sistem politik di Buton, menggabungkan tradisi tempatan dengan pengaruh Melayu dan Islam.

Warisan Yang Masih Hidup

Hari ini, jejak Melayu di Sulawesi tidak lagi sekuat di Riau atau Kalimantan. Namun, ia tetap hadir dalam nama kampung, dalam manuskrip tua, dalam masjid, dan dalam ingatan kolektif masyarakat.

Kampung Melayu Makassar terus berdiri, menjadi saksi bisu zaman ketika laut bukanlah pemisah, tetapi penghubung antara bangsa.

Di Buton, peninggalan kesultanan dan perlembagaan Sarana Wolio mengingatkan kita bahawa pengaruh Melayu tidak sekadar singgah, tetapi menjejak mendalam dalam politik dan budaya tempatan.

Orang Melayu di Sulawesi adalah cermin sebuah bangsa perantau yang tidak pernah berhenti bergerak. Mereka datang sebagai pedagang, membina sebagai pendakwah, dan pergi meninggalkan warisan sebagai pengukir sejarah. -arkibmalayadaily